Computer games were, at one time, unified. We didn’t even have the term “casual game” in 1993, let alone the idea that a first-person shooter (then an unnamed genre) could be considered a “hardcore title.” There were people who played computer games, and people who didn’t. People who got way into golf or Harpoon or hearts or text adventures — those were the “hardcore” players, in that they played their chosen field obsessively.
When Myst and the CD-ROM finally broached the mass market, this ecosystem was disrupted. Myst had, Robyn Miller makes clear, been designed to appeal to non-gamers. It sold to them. Enthusiast magazines like Computer Gaming World couldn’t set the taste for the industry anymore: there were millions buying games who didn’t read these magazines. An entirely new breed of player. In this situation, what could be more natural than concocting an us-and-them formula? In a very real way, it was already true.
The great narrative of Myst is that the “hardcore” game press and playerbase lambasted it when it launched. Disowned it. A slideshow, they called it. Abstruse, idiotic puzzles; pretty graphics and not much depth. “Critics and hardcore game players universally panned it as a slide-show that had little actual gameplay interaction”, claimed PC Gamer’s Michael Wolf in 2001.That same year, a columnist for Maximum PC recalled Myst as a “tedious code-breaking and switch-throwing mess”, and saw its then-new remake realMYST as “a pointed reminder of why the press dumped on the original so heavily when it came out.” | एक समय में कंप्यूटर गेम एकीकृत थे। 1993 में, हमारे पास “कैजुअल गेम” शब्द भी नहीं था, इस विचार को छोड़ दें कि एक प्रथम-व्यक्ति निशानेबाज (फिर एक अनाम शैली) को एक “हार्डकोर टाइटल” माना जा सकता है। ऐसे लोग थे जो कंप्यूटर गेमों को खेलते थे, और जो लोग नहीं खेलते थे। लोग जिन्होंने गोल्फ या हार्पून या हृदय या पाठ्य जोखिमों में जाना का रास्ता चुना — वे “हार्डकोर खिलाड़ी” थे, क्योंकि उन्होंने अपने चुने क्षेत्र को जूनन से खेला। जब मिस्ट और सीडी-रोम अंतत: खुले व्यापक बाजार में पहुँचे, तो यह पारितंत्र बाधित हो गया। इसने उन्हें बेंच दिया। कंप्यूटर गेमिंग वर्ल्ड जैसी उत्साही पत्रिकाएं फिर कभी व्यसाय में रूचि नहीं बना सकीं: गेम खरीद रहे ऐसे लाखों की संख्या में थे, जिन्होंने इन पत्रिकाओं को नहीं पढ़ा था। संपूर्ण रूप से खास विशेषताओं वाले खिलाड़ी। इस परिस्थिति में, एक अस-एंड-देम सूत्र गढ़ंने से ज्यादा सहज और क्या हो सकता है? एक बहुत ही वास्तविक रूप में, यह पहले से ही सत्य था। जब मिस्ट और सीडी-रोम अंतत: खुले व्यापक बाजार में पहुँचे, तो यह पारितंत्र बाधित हो गया। इसने उन्हें बेंच दिया। मिस्ट का प्रसिद्ध विवरण यह है कि जब यह बाजार में उतरा गया, तो “हार्डकोर” खेल समाचार और प्लेयरबेस ने इसे लताड़ा। इसे स्वीकार नहीं किया। उन्होंने इसे एक स्लाइडशो कहा। जटिल, मूर्खतापूर्ण पहेली; सुंदर रेखाचित्र और बिना गहराई के। 2001 में पीसी गेमर के माइकल वुल्फ ने दावा किया, "आलोचकों और हार्डकोर खेल के खिलाड़ियों ने इसकी एक स्लाइड-शो के रूप में सार्वभौमिक रूप से बहुत निंदा की जिसमें परस्पर वास्तविक गेमप्ले बहुत कम था।" उसी वर्ष, मैक्सिमम पीसी के एक स्तंभकार ने मिस्ट को "थकाऊ कोड-ब्रेकिंग और गड़बड़ियों को बदलकर हटाने" के रूप में वापस लाया, और उस समय के नए संस्करण realMYST को इस प्रकार समझाया, “सुस्पष्ट याद दिलाया, जब यह आया, क्यों समाचारपत्रों ने इसके मूल को इतनी बुरी तरह से गिराया।" |